Londres

Información general de Londres

Londres es la ciudad más grande de Europa, con unos 8,8 millones de habitantes en el área urbana y más de 14 millones en el área metropolitana. Se divide en 33 distritos. Aquí van los datos prácticos que conviene tener claros antes de viajar.

Documentación

Desde la salida del Reino Unido de la Unión Europea ya no se puede entrar con el DNI: es necesario el pasaporte. Para estancias turísticas de menos de 6 meses, los ciudadanos españoles no necesitan visado.

Idioma

El idioma oficial es el inglés. Aunque en la calle se oye español con frecuencia por la cantidad de turistas, en restaurantes y servicios públicos es raro encontrar quien lo hable.

Moneda y pagos

La moneda es la libra esterlina (£), dividida en 100 peniques. Hay billetes de 5, 10, 20 y 50 libras y monedas de 1 y 2 libras y de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 peniques. El cambio de referencia ronda 1 £ = 1,20 €, aunque conviene consultar el cambio actual.

• Pagar con tarjeta es la opción más económica: se aplica el cambio del día y la comisión suele ser como máximo de un 1%, según el banco. Recomendamos usar una tarjeta sin comision por cambio de divisas (por ejemplo Revolut).
• Sacar en cajeros es la mejor forma de conseguir efectivo, pero la comisión por retirar en divisa extranjera puede llegar al 4%. Conviene consultarla con el banco antes del viaje.
• Cambiar antes de viajar en un banco puede costar hasta un 10% de comisión. Es mejor compararlo con empresas de cambio especializadas.
• Cambiar en destino se puede hacer en bancos o casas de cambio. Hay que comparar tipo de cambio y comisión.

Precios orientativos

Londres es una ciudad cara, sobre todo en alojamiento y transporte. Como compensación, los principales museos tienen entrada gratuita. Estos precios son orientativos (2024):

• Café con leche: unas 3 £
• Pinta de cerveza: entre 4 y 5 £
• Cena para dos en restaurante: desde unas 50 £, sin vino
• Billete sencillo de metro (zonas 1-3): 7,70 £
• Travelcard de un día en hora punta (zonas 1-2): 14,40 £
• London Pass de dos días: 93 £
• Taxi del aeropuerto de Heathrow al centro: entre 52 y 97 £
• Una noche de hotel en el centro: desde unas 100 £ (una doble céntrica por menos de 90 £ es difícil de encontrar)

El tiempo

Londres tiene un clima templado, sin temperaturas extremas, pero muy cambiable: en un mismo día es habitual ver nubes, lluvia, frío y sol. Las lluvias son frecuentes durante todo el año, aunque suelen ser lloviznas suaves y constantes, por lo que conviene llevar siempre paraguas o chubasquero.

• Meses más fríos: de diciembre a marzo, con medias de entre 0 y 8 grados.
• Meses más cálidos: julio y agosto, con una media de unos 17 grados.

Datos prácticos

• Enchufes: de tres clavijas (tipo G). Hace falta adaptador, y suele salir más barato comprarlo en España. Nosotros tenemos uno universal que sirve para cualquier país.
• Hora: GMT+0, una hora menos que en España durante todo el año.
• Horario comercial: de 10:00 a 18:00 en general. Algunos supermercados y grandes almacenes cierran más tarde, y hay supermercados abiertos hasta las 23:00.
• Conducción: el carnet español es válido, y en Reino Unido se conduce por la izquierda.
• Teléfonos de interés: emergencias 999 (desde el móvil también 112), Embajada de España 020 7235 5555. El prefijo de Londres es 020.

Días festivos

Reino Unido tiene 8 festivos al año, llamados Bank Holidays. Conviene tenerlos en cuenta porque pueden afectar al cierre de museos y otros lugares de interés.

• Año Nuevo: 1 de enero
• Viernes Santo y Lunes de Pascua (fecha variable)
• Fiesta de mayo: primer lunes de mayo
• Fiesta de la primavera: último lunes de mayo
• Fiesta del verano: último lunes de agosto
• Navidad: 25 de diciembre
• Boxing Day: 26 de diciembre, que marca el inicio de las rebajas más importantes del año

Distritos de Londres

Estos son los principales barrios y zonas de interés de la ciudad:

• Whitehall y Westminster: centro del poder político y religioso desde hace más de mil años. Aquí están el Big Ben, la Abadía de Westminster, las Casas del Parlamento y la Catedral de Westminster.
• Piccadilly y St James's: arteria principal del West End, con la elegante zona de Mayfair al norte. Piccadilly Circus marca el comienzo del Soho.
• Soho y Trafalgar Square: zona de pubs, ambiente nocturno y muy multicultural, con Chinatown. Trafalgar Square marca el inicio del West End.
• Covent Garden y Strand: uno de los distritos más animados, con cafés al aire libre, artistas callejeros, tiendas y mercados. Imprescindibles la plaza y el mercado.
• Bloomsbury y Fitzrovia: zona de artistas, escritores y librerías. Aquí están el Museo Británico y Russell Square.
• Holborn e Inns of Court: el Londres jurídico, con las Royal Courts of Justice y edificios del siglo XV.
• The City: el distrito financiero, sobre el antiguo asentamiento romano. Alberga la Catedral de San Pablo, la Torre de Londres y el Tower Bridge.
• Smithfield y Spitalfields: una de las zonas más históricas, con una de las iglesias más antiguas de la ciudad y restos de la muralla romana.
• Southwark y Bankside: uno de los barrios más entretenidos, donde se encuentra la reconstrucción del Globe Theatre de Shakespeare.
• South Bank: ribera sur del Támesis, con el London Eye y el Royal Festival Hall.
• Chelsea: barrio artístico con galerías de arte y tiendas de antigüedades.
• South Kensington y Knightsbridge: de las zonas más elegantes, con lujosas tiendas y muchos museos: el Victoria and Albert, el de Historia Natural y el de la Ciencia. También están el Palacio de Kensington, el Royal Albert Hall y Hyde Park.
• Kensington y Holland Park: casas victorianas y zona residencial de lujo. Cerca están el Mercado de Portobello, Notting Hill y Holland Park.
• Regent's Park y Marylebone: antiguo pueblo medieval con la mayor concentración de mansiones georgianas de Londres.
• Greenwich y Blackheath: conocido por el meridiano cero y por el Museo Marítimo Nacional, con la Queen's House, mercados y un gran parque.